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TERMITAS EN NÚCLEOS URBANOS SOLUCIONES SISTEMÁTICAS
Las termitas
Cada día es más frecuente la detección de problemas graves en las viviendas de núcleos urbanos ocasionados por termitas. Y por desgracia, su presencia está cada vez más extendida.
Cuando se presenta un problema de termitas a nivel general en un pueblo o barrio, nos encontramos, por regla general, ante un caso de envergadura, cuya solución es compleja y costosa.
Las actuaciones particulares de cada edificio, no consiguen solucionar el problema. Por el contrario, contribuyen a agravarlo, extendiendo la plaga de unas viviendas a otras, a pesar de la buena voluntad de cada propietario. Cuando a alguien se le plantea un caso de Termes en su vivienda, tiende a intentar solucionarlo, como sea, sin esperar a actuaciones conjuntas de dudosa realización.
¿CUÁL ES EL VERDADERO PROBLEMA?
Entre todos los organismos xilófagos, son los termes los que ocasionan los daños más graves en nuestros edificios. Además, día a día, su presencia es más frecuente y, por desgracia, está más extendida.
Cuando nos encontramos ante un caso de envergadura, dada la característica constructiva de poblaciones (viviendas adosadas y condiciones ambientales muy favorables para el desarrollo de los insectos), un diagnóstico correcto y preciso del problema, resulta imprescindible para abordar la solución.
¿ESTAMOS CONCIENCIADOS?
Cuando se presenta un problema de termitas a nivel general en un pueblo o barrio, es necesario aclarar una serie de conceptos equivocados sobre el tema.
*Por un lado, la administración que intenta “escurrir el bulto” asegurando que el problema es particular de cada vecino.
*Por otro lado, los propietarios que reclaman que sea la administración la que costee la actuaciones.
Las actuaciones particulares de cada edificio, no consiguen solucionar el problema. Por el contrario, contribuyen a agravarlo, extendiendo la plaga de unas viviendas a otras, a pesar de la buena voluntad de cada propietario. Cuando a alguien se le plantea un caso de Termes en su vivienda, tiende a intentar solucionarlo, como sea, sin esperar a actuaciones conjuntas de dudosa realización.
Por este motivo, la labor de la Administración, no es tanto la de aportar los medios económicos, sino que debiera de buscar la unificación de criterios y acciones para lograr que se realicen de manera global y sistemática (por unidades más pequeñas). Para ello, sin ningún tipo de duda, resulta fundamental, centrar el problema de una manera precisa, mediante un estudio previo de localización e intensidad de los problemas.
Evitar que los particulares gasten un dinero sin reportar los beneficios deseados, también es una forma de aportar esfuerzos económicos de la solución del problema.
¿CONOCEMOS SU ORIGEN?
Establecer el origen de una plaga de termitas, es muy complicado, ya que influyen numerosos factores, que además, pueden variar en el tiempo.
La presencia de termes, siempre está asociada a condiciones de humedad elevada.
Dichas condiciones, en parte, son debidas a fenómenos geomorfológicos de ubicación del propio núcleo. (Clima, vegetación, geología del terreno, asentamiento próximo a cauces de ríos, etc.).
Otros factores dependen de la acción del hombre, es decir, del sistema constructivo y de las costumbres. (Variación de características de la edificación, recubrimiento de la madera con materiales impermeables, fugas de conducciones de agua, pavimentación cerámica, etc.).
Por todo ello, el origen de un problema de esta índole, no es único, sino que es la conjunción de varios factores.
¿CÓMO ABORDAR EL PROBLEMA?
El estudio desde varias ópticas, será por tanto de gran ayuda para comprender la situación real del problema y plantear soluciones verdaderamente eficaces desde los diversos campos de actuación.
Hay que tener en cuenta que los termes cumplen su misión dentro de la cadena biológica: hacer desaparecer la madera muerta. En el momento en que su acción se dirige hacia nuestras construcciones es cuando nace el concepto de plaga.
A continuación se enumeran aquellos aspectos a tener en cuenta a la hora de realizar un estudio exhaustivo.
ASPECTOS MEDIO-AMBIENTALES DEL ENTORNO
Comprenden aquellas variables que dependen de la situación del núcleo, como son:
- Grado de insolación.
- Pluviometría.
- Tipo de composición del suelo.
- Profundidad y cinética de los acuíferos.
- Hidrología superficial.
- Vegetación.
BIOLOGÍA DE LOS TERMES
De entre todas las características biológicas de los termes, cuatro son las que nos interesan a la hora de su detección y control:
- Son insectos sociales organizado en castas.
- Se alimentan de materiales celulósicos, con un grado de humedad determinado.
- Huyen de la luz, son lucífugos.
- Construyen sus colonias en el suelo.
Todos estos factores, condicionan la dificultad de su detección precoz, lo que provoca que, normalmente, cuando se aprecia su presencia, los daños producidos son irreparables.
La generación de nuevas colonias de termes, se lleva a cabo a través de dos mecanismos diferentes:
Uno, consiste en el vuelo de enjambrazón que realizan individuos sexuados reproductores pigmentados y alados, que emergen a la superficie en días cálidos de primavera (y en algunas ocasiones incluso en otoño). Dichos individuos (rey y reina), pierden las alas, se agrupan por parejas y se introducen de nuevo en la tierra para crear la nueva
colonia.
Es la reina la encargada de poner los huevos de los que nacerán las diferentes castas constituyentes de la colonia.
El otro mecanismo, se produce mediante el “esqueje” o aislamiento de una rama de la colonia original. Los individuos se separarían tanto del núcleo de la colonia, que la feromona segregada por la reina, no actuaría sobre ellos y en este momento, los individuos neotenicos (reproductores secundarios), serían capaces de generar varias “reinas” que se encargarían de la puesta de huevos.
Como parece lógico, el primer mecanismo es el que se da habitualmente en la naturaleza (bosque y espacios verdes).
El segundo, generando termiteros secundarios, es el más frecuente en los núcleos urbanos, donde los pavimentos y la propia construcción hace inviable o poco probable el sistema anterior. Esto permite la colonización de edificios adyacentes o próximos, siempre que las condiciones del entorno generen el hábitat idóneo para el desarrollo de los insectos sociales.
CARACTERÍSTICAS CONSTRUCTIVAS
Se encuadran en este apartado aquellos factores de la edificación que pueden generar patologías per se, o bien, contribuyen a establecer el hábitat adecuado para el desarrollo de organismos xilófagos.
Podemos mencionar las siguientes:
- Estanqueidad del edificio.
- Empleo de materiales inadecuados.
- Humedades. (Capilaridad, condensaciones, filtraciones, fugas de conducciones, etc.).
- Errores de diseño.
- Historia de las intervenciones llevadas a cabo en el edificio a lo largo de los años.
PLAN DE ACTUACIÓN
Una vez analizadas todas las variables apuntadas, se elaborará el correspondiente programa de actuación, que, como cabe esperar, recogerá todas las intervenciones que es necesario realizar en los diferentes apartados:
- De tratamiento de la/s plaga/s.
- Medidas de modificación del entorno.
- Acciones de carácter arquitectónico-constructivo.
Además de las mencionadas, hay otras actuaciones sencillas y en general poco costosas que permiten completar la conservación del edificio. Así, cabe mencionar:
DE MANTENIMIENTO
- Retejado.
- Limpieza de canalones.
- Reparación de bajantes y conducciones de agua.
- Ventilación de sótanos y semi-sótanos.
- Retirada de escombros y restos de materiales celulósicos en contacto con el suelo.
- Eliminación de humedades.
MEDIDAS PREVENTIVAS
Comprenden todas las precauciones que es necesario tomar para evitar la aparición de nuevos problemas. Podemos mencionar:
Colocar la madera nueva debidamente tratada.
Almacenar adecuadamente los materiales celulósicos, separados de las zonas húmedas.
Permitir la aireación de los elementos de madera.
JUSTIFICACIÓN ECONÓMICA
A parte de las consideraciones técnicas que se han comentado
hasta ahora, es necesario también reflexionar sobre la repercusión de tipo económico que la adopción de medidas globales, sistemáticas y carácter multidisciplinar, pueden representar.
La realización de un estudio detallado de un núcleo afectado por termes, permite delimitar las zonas afectadas y fijar prioridades. Por tanto, racionalizar el empleo de los recursos disponibles actuando simultáneamente desde diferentes disciplinas.
La intervención en unidades más pequeñas, reduce los tratamientos a realizar, lo cual, también supone ahorro económico.
Disponer de un plan de actuación previo, evita la ejecución de intervenciones imprevistas y sobredimensionadas.
La conjunción de esfuerzos conduce a aumentar la eficacia de los tratamientos, ya que se impide el desplazamiento de las colonias a otras zonas. Se actúa directamente sobre ellas desde varios puntos a la vez.
Se determinan aquellas labores de mantenimiento y prevención complementarias que se pueden efectuar de manera sencilla.
En resumen, podemos decir que se pretende conseguir tres objetivos:
- EFICACIA
- VIABILIDAD ECONÓMICA
- MÍNIMA AGRESIÓN AL MEDIO AMBIENTE
POSIBILIDADES
En la práctica, los estudios de núcleos de población, se abordan desde tres niveles de complejidad diferentes:
ESTUDIO DE LOCALIZACIÓN DE LA PLAGA
Es el nivel más sencillo. Consiste en la realización de un muestreo visual acompañado de una encuesta a los propietarios con el fin de poder dibujar un plano con las viviendas afectadas. Permite delimitar las zonas de riesgo potencial a tener en cuenta a la hora de conceder licencias de obra, permisos de rehabilitación, etc. Es en esta fase cuando se podrán exigir por parte de la Administración pertinente, la realización de estudios más complejos, tratamientos bio-químicos, medidas adicionales de carácter constructivo, etc.
ESTUDIO DE INTENSIDAD Y EXTENSIÓN DE LA PLAGA
Más profundo que el anterior. Además de delimitar la localización de los termes, se intenta cualificar la gravedad de los daños producidos. Permite asignar prioridades y diseñar un plan de actuación sistemático y global para conseguir la mayor eficacia a un coste económico razonable. Así mismo, se intenta que el impacto medio-ambiental producido por las intervenciones propuestas sea mínimo.
Se dispone de una ficha completa de cada edificio con sus patologías y las intervenciones concretas a realizar en ese inmueble, al margen de las que sean necesarias adoptar a nivel general.
PLAN ESTRATÉGICO
Consiste en la elaboración de una Plan de Rehabilitación integrado de todo el núcleo.
En él, se recoge el conjunto de actuaciones que se pretenden realizar de todo tipo (urbanístico, de rehabilitación, etc.). Se fija el calendario que se va a seguir en función de las prioridades previamente establecidas y que no son función únicamente de los problemas producidos por los organismos xilófagos sino que tienen en cuenta otros factores de tipo histórico, urbanístico, etc.
EL POR QUÉ DE UN ESTUDIO PREVIO
La realización de un estudio detallado de un núcleo afectado por termes, permite delimitar las zonas afectadas y fijar prioridades. Por tanto, racionalizar el empleo de los recursos disponibles actuando simultáneamente desde diferentes disciplinas. La intervención en unidades más pequeñas, reduce los tratamientos a realizar, lo cual, también supone ahorro económico. Y disponer de un plan de actuación previo, evita la ejecución de intervenciones imprevistas y sobredimensionadas.
Según los datos de que disponemos, el ahorro medio en la ejecución de un tratamiento de control de termitas, realizando un estudio previo, es superior al 30%.
La conjunción de esfuerzos conduce a aumentar la eficacia de los tratamientos, ya que se impide el desplazamiento de las colonias a otras zonas. Se actúa directamente sobre ellas desde varios puntos a la vez:
Es la primera etapa, rápida, que permita dibujar los focos u puntos afectados en un plano. Se trata de identificar el problema y centrarlo, es decir, saber si hay muchas viviendas afectadas o pocas y en qué zonas,
Las actuaciones secuenciales sistemáticas, que se derivan de los resultados de la evaluación del problema, permiten minimizar, además, el impacto de las acciones de control sobre los inmuebles, la vía pública, el entorno y el medio ambiente.
Habrá intervenciones que necesiten de una urgencia inmediata y otras que se puedan espaciar en el tiempo y se acometan al efectuar otro tipo de obras, tanto de carácter público como privado. Por ejemplo, colocación de monitores o de estaciones de control en zonas poco afectadas, al realizar alguna obra para instalar otros servicios, como gas, reparaciones de redes de agua y saneamiento, etc.
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